節(jié)能環(huán)保一直是人們熱議話題，電動(dòng)和混合動(dòng)力汽車則提供了一種節(jié)省能源和減少二氧化碳排放的極好方式。然而，電動(dòng)和混合動(dòng)力汽車重要弱點(diǎn)就在于其電池容量，以及由此帶來(lái)的行駛距離的限制。由于能夠安裝進(jìn)汽車的最大電池尺寸常常受到體積和重量限制，因而優(yōu)化利用現(xiàn)有電池容量變得越來(lái)越重要。

要提供用于電動(dòng)汽車的現(xiàn)代高性能電池所需的幾百伏電壓，通常需要將幾個(gè)單獨(dú)的電池單元以串聯(lián)方式相連接。電池組中的每個(gè)電池單元，電池單元容量、自放電率、溫度特性和電池阻抗等都各有不同，而且差異會(huì)隨著電池的老化而增大。當(dāng)電池單元正在充電時(shí)，這種差異便會(huì)導(dǎo)致一種情形，即某些電池單元還沒(méi)有充滿足夠的電能，但另一些電池單元早已充滿電荷了。除非采取額外措施，否則充電過(guò)程必須終止，因?yàn)槿绻硞€(gè)電池單元過(guò)分充電，就會(huì)發(fā)生損壞、甚至有可能完全毀壞。

類似的情形也會(huì)在放電時(shí)發(fā)生。與前相反，情況是某個(gè)電池單元早已完全放電，而其它的電池單元仍然具有足夠的能量可繼續(xù)為汽車提供動(dòng)力(理論上的)。然而，這時(shí)汽車不可能繼續(xù)行走，因?yàn)檫@會(huì)使較弱的電池單元過(guò)度放電，結(jié)果會(huì)導(dǎo)致電池單元的損毀。為了避免上述兩種這些情況的發(fā)生，單個(gè)電池單元之間的主動(dòng)平衡是必須的。

被動(dòng)平衡方法將可用能量轉(zhuǎn)化為熱損耗，目前廣泛使用的方法是被動(dòng)平衡技術(shù)，就是使用電阻將早已充滿電的電池單元再次放電，以便其它電池單元能夠繼續(xù)充電。這個(gè)方法的缺點(diǎn)是顯而易見的：

*出于平衡的目的，電池只能被放電*旁路電阻的放電電流引起功率損耗*寶貴的能量轉(zhuǎn)化為熱量，不能為汽車提供動(dòng)力*減少汽車的行駛距離。