地熱能的定義：

可再生能源有兩個來源，一個來自天上的太陽，太陽能、風能、生物質能和海洋能都源于太陽活動；另一個來自地球，而地熱能就是來自地球深部不斷向外散發(fā)的熱，即引爆火山及地震的能量。

地熱資源的分布：

常規(guī)的高溫地熱資源分布有局限性，主要分布在環(huán)太平洋火山地震地熱帶（如美國、新西蘭、印尼、菲律賓、日本）；大西洋中脊地熱帶（如冰島）、地中海喜馬拉雅地熱帶（如意大利、我國西藏）；東非裂谷地熱帶（如肯尼亞）。

地熱能的優(yōu)勢：

1、能量巨大：來自地球的能量極其穩(wěn)定，世界能源理事會WEC的報告稱地熱發(fā)電在所有可再生能源發(fā)電中具有最高的發(fā)電利用率，即每年的可工作時間最長（高于73%）。因此，拿同樣的1千瓦裝機容量來比較，地熱能一年能發(fā)電6395千瓦時，而風能發(fā)電1840千瓦時，太陽能只發(fā)電1226千瓦時，地熱能的發(fā)電量是太陽能的5倍多，是風能的3.5倍；

2、潛力巨大：高溫地熱資源利用常規(guī)技術發(fā)電超過目前全球年發(fā)電總量，采用常規(guī)加雙工質技術則能翻一番，中低溫地熱水每年產(chǎn)能相當于478億噸標煤。而我國地熱資源量的官方資料，淺層地熱能相當于95億噸標煤，常規(guī)地熱資源相當于8530億噸標煤，干熱巖資源相當于全國一次性能源年消耗量的4000多倍。拿中國來說，干熱巖儲量是現(xiàn)消耗能源的4400倍，中國大陸3km-10km深處干熱巖資源總計為20.9×106EJ,按2%的可開采資源量計算,相當于中國大陸2010年能源消耗總量的4400倍。

地熱能的三個層次：

（1）地面以下至200米深度內儲存的是淺層地熱能，溫度低于25攝氏度，依靠地源熱泵技術提取或釋放熱量，冬季可以供暖，夏季可以制冷。

（2）200至3000米深度內，稱常規(guī)地熱能，不同地區(qū)的鉆井可以產(chǎn)出高溫地熱蒸汽或中低溫的地熱水。高溫地熱資源可以發(fā)電，中低溫地熱水可用于房屋冬季供暖、地熱溫室種植和水產(chǎn)養(yǎng)殖、溫泉洗浴醫(yī)療和休閑度假，以及工業(yè)洗染和農(nóng)業(yè)干燥等利用。

（3）3000至10000米深度內，稱干熱巖地熱能，那里通常沒有流體的水或汽，只有高熱，是干的。開采這樣的資源需要鉆兩眼井，用石油鉆井的壓裂技術在兩井間造成裂隙連通，然后從一眼井灌入冷水，從另一眼井就會噴出蒸汽和熱水，（現(xiàn)在世界上已有法國和德國的干熱巖電廠成功發(fā)電，美國和澳大利亞等還在繼續(xù)試驗中。）

地熱發(fā)電的4種方式：

高溫地熱干蒸汽（100%蒸汽）：將蒸汽導入汽輪機就發(fā)電了，代表國家有意大利和美國；

高溫濕蒸汽：采用閃蒸法發(fā)電，先實施汽和水分離，然后蒸汽去發(fā)電，分離出的熱水也可以再閃蒸出部分蒸汽去發(fā)電，代表國家是新西蘭；

雙工質法地熱發(fā)電：是用中低溫熱水去加熱某種有機介質（例氯乙烷），使該介質產(chǎn)生幾個壓力的介質蒸汽去推動汽輪機發(fā)電；

全流發(fā)電機：將汽和水的混合物不做分離，混送入膨脹動力機，也能發(fā)電。

地熱能的發(fā)展：

1904年意大利人在拉德瑞羅地熱田試驗成功，1913年建成世界第一座商業(yè)性地熱電廠，現(xiàn)今運行著59.4萬千瓦裝機容量。

2012年世界24個國家地熱發(fā)電總裝機容量1118.97萬千瓦，美國裝機容量312.93萬千瓦居世界第一，其有世界最大的蓋瑟爾斯地熱電廠裝機容量158.5萬千瓦。世界地熱發(fā)電前十名的其余國家還有菲律賓、印尼、墨西哥、意大利、新西蘭、冰島、日本、肯尼亞、薩爾瓦多。世界地熱發(fā)電的年發(fā)電量715.6億千瓦時。

另外，世界上已實現(xiàn)了首例利用巖漿熱的試驗，冰島的巖漿鉆探計劃在4500米的鉆井過程3次遇到融熔巖漿，在2100米處巖漿高于900攝氏度，2012年試驗注入冷水，產(chǎn)出了超過熱452攝氏度的蒸汽，壓力達140帕，比熱焓3200千焦每千克，單井的發(fā)電潛力約3.5萬千瓦。