在美國內(nèi)華達州里歐萊特鎮(zhèn)勘查開發(fā)鋰礦的環(huán)球地科公司（GlobalGeoscience）力爭成為世界首個利用槽浸法生產(chǎn)鋰礦的企業(yè)，瑞奧利特里奇（RhyoliteRidge）項目第一階段生產(chǎn)可行性研究已經(jīng)完成，指出了低成本、大批量生產(chǎn)鋰硼的方法。

公司對不同生產(chǎn)方法，包括槽浸、堆浸和攪拌槽浸出等進行了論證，最終選定在酸廠周圍進行槽浸。這種工藝盡管前期投入大，但是浸出母液品位高，下一步生產(chǎn)成本低。

節(jié)省成本的主要原因是能夠利用生產(chǎn)工藝中產(chǎn)生的蒸汽來進行發(fā)電，裝機容量甚至可以達到2－3萬千瓦。這樣可以將用來槽浸的硫酸生產(chǎn)成本降至20－30美元／噸。這種工藝的另外一個優(yōu)點是用水量少，占地面積小。

與太陽能蒸發(fā)池相比，機械蒸發(fā)器的優(yōu)點是能夠更好地控制下游工藝，占地面積更小，用水量更少，因此成本更低。

對槽浸廢液干燥回收也能降低投資成本和尾礦壩需求。

公司經(jīng)理伯納德·羅維（BernardRowe）表示，最近經(jīng)過權(quán)衡利弊，已經(jīng)為項目找到了一條清晰的發(fā)展道路，瑞奧利特里奇項目可以在不影響環(huán)境的前提下建成一個低成本大型鋰硼礦山。

硫酸是降低該項目成本的重要因素，槽浸與原地硫酸廠相結(jié)合可以大幅降低硫酸成本，因此也就降低了總的生產(chǎn)成本。

硫酸廠能夠產(chǎn)出大量蒸汽，一方面可以為槽浸提供熱能，另一方面多余蒸汽也可用來熱能發(fā)電。硫酸廠產(chǎn)生的蒸汽降低了與機械蒸發(fā)相關(guān)的成本。槽浸，加上機械蒸發(fā)，降低了大多數(shù)濃縮堆浸母液維持成分穩(wěn)定的成本，簡化了下游工藝。

全部預(yù)可研工作將在年中完成，公司將考慮進一步降低成本和加速回報周期的途徑。