9月29日，我國(guó)第一個(gè)目標(biāo)飛行器——天宮一號(hào)發(fā)射成功，在以后的正常運(yùn)行中，電力供應(yīng)系統(tǒng)的作用必不可少。
    天宮一號(hào)有兩個(gè)艙：實(shí)驗(yàn)艙和資源艙。資源艙又包括發(fā)動(dòng)機(jī)和電源裝置。作為天宮一號(hào)兩年不間斷運(yùn)行的生命線(xiàn)，其電源系統(tǒng)采用“折疊太陽(yáng)能板”，使其能始終圍著太陽(yáng)轉(zhuǎn)，這樣就保證了有足夠的日照可以“充電”。發(fā)電時(shí)，除有一部分電能直接供應(yīng)天宮一號(hào)，另一部分則儲(chǔ)存在鋰電池里。

    作為天宮一號(hào)夜間供電用的是鎳氫電池組，放在天宮一號(hào)的資源艙里。為了適應(yīng)航天用途，這種電池組有較為嚴(yán)格的適應(yīng)性要求，它區(qū)別于一般鎳氫電池的地方在于：
    1、該鎳氫電池不是常用的那種鎳——金屬氫化物電池，而是鎳——氫氣密封電池，原理有些不同的地方，天宮一號(hào)用到的電池是由上海航天技術(shù)研究院經(jīng)過(guò)很多次針對(duì)性試驗(yàn)完成的。
    2、組成供電系統(tǒng)的電池組由100多節(jié)電池組成，為保證正常供電，整個(gè)電源系統(tǒng)至少要時(shí)刻保持八成電量。
    3、一絲不茍的安全性要求。鎳氫充電電池要承受火箭發(fā)射時(shí)的沖擊、震動(dòng)、熱量以及在天空中的真空環(huán)境和上百度的極端溫差等條件下的考驗(yàn)。
    4、充放電的科學(xué)設(shè)置，鎳氫電池充電是由太陽(yáng)能電池板完成的，它的放電時(shí)間在“夜晚”。經(jīng)過(guò)科學(xué)設(shè)置，天宮一號(hào)需要適應(yīng)每24個(gè)小時(shí)中16個(gè)晝夜溫差變化的能力。目前的狀況是：24小時(shí)供給電量幾千瓦，只相當(dāng)于兩臺(tái)家用空調(diào)的用電量。這一措施為“天宮一號(hào)”兩年不間斷運(yùn)行的設(shè)計(jì)要求提供了保證。
    天宮一號(hào)采用鎳氫電池作動(dòng)力是鎳氫電池安全性能的表現(xiàn)，是其技術(shù)成熟的標(biāo)志，雖然用于特種的鎳氫電池動(dòng)力有著更高水平的技術(shù)規(guī)范，但基礎(chǔ)還是最為必要的。