由于鎳鎘電池因鎘污染問題而退出市場，鎳氫電池壽命較長和沒有污染的優(yōu)勢使得鎳氫電池占據(jù)了以前鎳鎘電池的傳統(tǒng)市場，鎳氫電池能用多長成為人們關(guān)心的問題，而這就是鎳氫電池壽命問題。
    鎳氫電池壽命的定義是：在一定條件下，將鎳氫充電電池進行反復充放電，當容量等電池性能降到規(guī)定的要求以下時的充放電次數(shù)。
    這里的“一定條件”是有具體規(guī)定的，以電壓而言，鎳氫電池額定電壓為1.2V，正常終止電壓為1.0V，實際上可用到0.9V。因為終止電壓的彈性，于是，對于鎳氫電池壽命的量化就是“容量等電池性能降到規(guī)定的要求”，行業(yè)內(nèi)一般都以電量保持80%~70%為標準。
    為什么會有鎳氫充電電池的壽命問題，這是由兩方面原因促成的。其一是內(nèi)部結(jié)構(gòu)：如電極活性表面積在充放電循環(huán)過程中不斷減小，產(chǎn)生極化現(xiàn)象；電極上活性物質(zhì)的脫落或轉(zhuǎn)移；電極材料發(fā)生腐蝕；隔膜的老化與損耗；活物質(zhì)的性能下降等。其二是充放電原因：循環(huán)過程中，電極上生成結(jié)晶造成電池內(nèi)部局部短路；不當?shù)某浞烹姺椒?，如過充和過放，會使電池內(nèi)部發(fā)生一些不可逆過程，引起電池放電容量衰減，影響了鎳氫電池壽命。
    由于鎳氫電池在1.0V~0.9V之間還可以放電。如果各個鎳氫電池生產(chǎn)廠家規(guī)定不同，那么，就可以在80%~70%的保持電量之間進行選擇。所以，當說到鎳氫電池壽命的時候一定要說明壽命的特征。比如，一個廠家的鎳氫電池壽命寫著500次，而另一家則寫著800次，如果沒有說明充放電后的放電容量降到百分比多少，則很難說800次的循環(huán)壽命比500次的好。
    影響鎳氫電池壽命的除了這些理論因素外，還有一些使用中的問題，這些形成了鎳氫動力電池的使用壽命。比如，自放電的多與少，兩節(jié)電池共用于同一電器時的電量一致性，平時注意保管，避免硬傷等，一般來說，廠家的使用說明書上都有注意事項，大家按照要求來做就行了。