關于理想的鋰離子電池，在其循環(huán)周期內容量平衡不會發(fā)生改變，每次循環(huán)中的初始容量都應該是一定值，然而實際上情況卻復雜得多。任何能夠出現(xiàn)或消耗鋰離子的副反應都可能導致電池容量平衡的改變，一旦電池的容量平衡狀態(tài)發(fā)生改變，這種改變就是不可逆的，并且可以通過多次循環(huán)進行累積，對電池循環(huán)性能出現(xiàn)嚴重影響。

鋰離子電池壽命是指電池在使用過一段時間后，容量衰減為標稱容量的70%，即可認為壽命終止。在使用的過程中，鋰離子電池內部會發(fā)生不可逆的電化學反應導致容量下降，實驗標明，更高倍率的放電會導致容量更快的衰減，假如放電電流較低，電池電壓會接近平衡電壓，能釋放出更多的能量。

鋰離子電池的理論壽命約為800次循環(huán)，在商業(yè)化的可充電鋰離子電池中屬于中等。磷酸鐵鋰約為2000次，而鈦酸鋰據(jù)說可以達到1萬次循環(huán)。目前主流的電池廠家在其生產(chǎn)的電芯規(guī)格書中承諾大于500次，但是電芯在配組做成電池包后，由于一致性問題，重要是電壓和內阻不可能完全相同，其循環(huán)壽命大約為400次。

現(xiàn)階段我國汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅猛，就算是燃油車輛消費者也未必會使用10年以上；相同的道理也適用于電動汽車，正常使用出現(xiàn)問題有車企質保承諾，加之動力鋰電池的循環(huán)壽命遠遠超出使用年限。此道理也同樣適用在二手電動汽車的選購上，所以在整個電動汽車的使用周期中，更換電池這件事，遠遠不如想象的那么糟糕。