德克薩斯州農(nóng)工大學(xué)（TexasA&M）的一支研究團隊，想到了將碳納米管摻入鋰金屬電池的電極中，以實現(xiàn)更高、更安全的充電。該校工程學(xué)院的科學(xué)家們，將研究重點放在了電池架構(gòu)的改良上。據(jù)悉，傳統(tǒng)鋰電池中的鋰離子會在充放電過程中于兩極之間來回移動，其中陽極材料通常由石墨和銅的混合物制成。

這項研究是在德克薩斯農(nóng)工大學(xué)的工程學(xué)院進行的，研究的重點是具有巨大潛力的電池架構(gòu)。當傳統(tǒng)的鋰離子電池充電和放電時，鋰離子在陰極和陽極之間來回移動，后者通常由石墨和銅的混合物制成。

不過研究團隊發(fā)現(xiàn)，使用純鋰金屬，可能是一種更好的選擇。其不僅提供了很高的能量密度（容量達到普通鋰離子電池的十倍），還可讓充電過程更快、更安全。

其實在去年的一項研究中，鋰金屬陽極已被描述為‘打破當前鋰離子化學(xué)反應(yīng)的能量密度瓶頸’的一個關(guān)鍵。但橫亙在研究人員面前的，依然有枝晶（dendrites）這個障礙。由于鋰離子分布不均勻，這些樹狀結(jié)構(gòu)會堆積在陽極表面。隨著枝晶的生長，它們可能刺破電芯，導(dǎo)致電池快速失去能量、甚至短路起火

好消息是，德克薩斯農(nóng)工大學(xué)的研究團隊，已經(jīng)找到了超輕且高導(dǎo)電性的碳納米管解決方案。其設(shè)計與2018年的另一項研究相仿，即采用碳納米管薄膜來抑制枝晶的生長。

在鋰金屬電池的陽極上，研究團隊使用碳納米管構(gòu)建了三維多孔支架，并在上面綁有可與鋰離子結(jié)合的分子。

通過一系列實驗來確認分子結(jié)合的濃度，研究團隊最終敲定了可避免枝晶在其表面上堆積的新型電池陽極。

研究作者JuranNoh表示：在擁有適量結(jié)合分子的情況下，我們可在某些位置將碳納米管支架‘解壓縮’，使得鋰離子穿過并結(jié)合于支架的整個表面，而不是在外部堆積。得益于這種均勻且安全的分布，鋰金屬電池可承載更大、更安全的電流（陽極載流為傳統(tǒng)鋰電池的五倍），不僅能量密度更高、還可在更短的時間內(nèi)完成充電。

有關(guān)這項研究的詳情，已經(jīng)發(fā)表在近日出版的《納米快報》（NanoLetters）上。