目前在住宅和工業(yè)應用中使用的太陽能電池板面臨的挑戰(zhàn)是將太陽光轉化為電能方面效率低下。平均轉換效率在17-19%之間。洛桑聯(lián)邦理工學院（EPFL）分拆出來的一家名為Insolight的公司研究人員創(chuàng)造了全新住宅太陽能電池板，效率幾乎是普通電池板的兩倍。根據(jù)獨立實驗室測試，這些新型太陽能電池板的轉換效率可達29%。

這種太陽能電池板使用一種專利的光學系統(tǒng)，將陽光集中在一種通常用于衛(wèi)星的微型光伏電池上。衛(wèi)星上使用的太陽能電池板通常非常昂貴，為了降低成本，研究小組開發(fā)了一種保護玻璃，這種玻璃可以放置光學透鏡，將太陽光集中率提升到100倍以上，將太陽光引導到高性能電池非常小的表面。

該設計意味著這種全新太陽能電池cell占地面積不到太陽能電池板表面總面積的0.5%。將太陽能電池cell水平移動幾毫米的機制允許面板在一整天中跟隨太陽。由于Insolight設計的高效面板非常小，它們可以鋪設在傳統(tǒng)太陽能電池板的頂部，以提高太陽能產(chǎn)量。這種混合方法在多云天氣特別有效，因為即使在漫射光下也能發(fā)電。新電池板的尺寸和形狀與現(xiàn)有的太陽能電池板相同，安裝方式也相同。設計師們說，在陽光明媚的地區(qū)，這項技術可以將家庭能源賬單削減30%，使用該技術的第一個商業(yè)產(chǎn)品預計在2022年推出。

研究小組說，他們的電池板已經(jīng)在各種天氣條件下進行了測試。測試發(fā)現(xiàn)，在熱浪、風暴和冬季天氣中，面板一直工作，沒有任何問題。馬德里工業(yè)大學太陽能研究所（IES-UPM）在測試中驗證了這種太陽能電池板的轉換效率達到29%。