10月9日，2019年諾貝爾化學獎被授予鋰離子電池的3位發(fā)明人，也讓鋰電池及其原料再度成為了世界的焦點。作為最早實現鋰離子電池商業(yè)化的國家，日本企業(yè)近年正加快投資，構建全球鋰電池原料供應網。然而，由于全球最重要的鋰資源在之前已被中國、美國和智利企業(yè)瓜分，日本企業(yè)在此時構筑鋰電供應網絡已顯落后。然而，日本并未因此而停止發(fā)展的腳步，而是未雨綢繆，全球布子。日本企業(yè)通過在全球開展礦源投資與合作，搶占據鋰電原料領域一席之地。

由于全球對于鋰電池的需求正在增長，鋰電池的初級原料——鋰、鈷、鎳相關材料的礦源成為了全球企業(yè)的競逐對象。長期以來，日本企業(yè)更加注意鋰電池自身技術研發(fā)，并積累了先進的材料制造技術。而在礦物原料方面，日本企業(yè)的動作稍顯落后。而隨著鋰電池進一步發(fā)展，相關礦源的保障需要越來越迫切，也讓更多的日本企業(yè)加緊采購鋰電原料。

一直以來，日本投資礦產的主力是能源和貿易企業(yè)，他們與化工、冶金等行業(yè)的企業(yè)聯(lián)系密切。然而，在鋰電池原料領域，連電池企業(yè)和下游的IT企業(yè)都加入進來，全球撒網，掀起了錯綜復雜的原材料爭奪戰(zhàn)。2018年4月，日本電信巨頭軟銀集團出資80億日元(約合5.2億元人民幣)，購得加拿大尼馬斯卡鋰業(yè)公司9.9%股份，用以開采魁北克霍布奇鋰礦山。軟銀集團董事長孫正義將那筆投資視為“集團發(fā)展戰(zhàn)略至關重要一步”。據報道，霍布奇一旦開采，能夠為軟銀長期供貨，最大供貨量為年產量20%。近期，豐田通商也宣布聯(lián)手澳大利亞鋰礦開發(fā)企業(yè)奧羅科布爾公司，在阿根廷西北部奧拉羅斯鹽沼提煉鋰。同時，雙方同時打算利用這些鋰礦資源，在日本福島縣合作建廠，生產氫氧化鋰，預期2021年上半年投產，目標年產量1萬噸。另外，在鈷、鎳、石墨等原料，以及鋰電池循環(huán)利用等方面，三井物產、住友金屬礦山和丸紅貿易等日本企業(yè)也有斬獲。

在這些日本企業(yè)的努力下，日本正在補齊鋰電原料方面的短板，讓自身鋰電原料供應更加穩(wěn)定。